Denis Mitchell è nato a Wealdstone, Middlesex nel 1912. È stato uno scultore astratto che ha lavorato principalmente in bronzo, ardesia e legno. È cresciuto a Swansea, dove ha frequentato i corsi serali dello Swansea College of Art.

Trasferitosi in Cornovaglia nel 1930, durante la Seconda guerra mondiale lavorò nel sottosuolo della miniera di stagno di Geevor, che lo aiutò a sviluppare le competenze necessarie per scolpire e sbozzare la roccia. Alla fine della guerra, Bernard Leach suggerì il suo nome a Barbara Hepworth come assistente adatto: fu assunto per un giorno e rimase con lei per dieci anni, lavorando per la maggior parte di quel periodo come assistente principale.

All’inizio degli anni Cinquanta il lavoro di Mitchell era passato dalla pittura all’intaglio, e l’artista partecipava pienamente alla vivace scena artistica di St Ives del dopoguerra, venendo eletto presidente della Penwith Society nel 1955. Nel 1959 inizia a realizzare sculture astratte in bronzo utilizzando una fonderia locale per la fusione in sabbia. Con questo metodo si possono fondere forme semplici e i calchi erano inizialmente grezzi, consentendogli di usare la sua abilità manuale per perfezionare e purificare le superfici.

Quando il suo studio di St Ives cominciò a diventare troppo grande, l’amico John Wells lo invitò a condividere con lui il Trewarveneth Studio, un vecchio edificio della scuola elementare che aveva appena acquistato a Newlyn. Il giovane scultore della Cornovaglia Tommy Rowe venne a lavorare come assistente di Mitchell e nella loro fruttuosa collaborazione Rowe lavorò al fianco del suo maestro e amico e lo aiutò a tradurre gli infiniti schizzi e disegni in squisite opere tridimensionali in ardesia, bronzo e legno.